我國《招標投標法》規(guī)定，招標方式分為公開招標、邀請招標。
　　公開招標
　　是指招標人以招標公告的方式邀請不特定的法人或者其他組織投標。公開招標，又叫競爭性招標，即由招標人在報刊、電子網絡或其它媒體上刊登招標公告，吸引眾多企業(yè)單位參加投標競爭，招標人從中擇優(yōu)選擇中標單位的招標方式。按照競爭程度，公開招標可分為國際競爭性招標和國內競爭性招標。
　　公開招標的法律要素有：招標人是以招標廣告的方式邀請投標;邀請投標對象是不特定的法人和其他組織。
　　邀請招標
　　是指招標人以投標邀請的方式邀請?zhí)囟ǖ姆ㄈ嘶蚱渌M織投標。邀請招標，也稱為有限競爭招標，是一種由招標人選擇若干供應商或承包商，向其發(fā)出投標邀請，由被邀請的供應商、承包商投標競爭，從中選定中標者的招標方式。邀請招標的特點是：
　　(1)邀請投標不使用公開的公告形式;
　　(2)接受邀請的單位才是合格投標人;
　　(3)投標人的數(shù)量有限。
　　邀請投標的法律要素是：招標人是以投標邀請書的方式邀請投標;邀請投標對象是特定的法人和其他組織。
　　邀請招標的限制
　　為保證投標方式以公開招標為主的原則，并防止和減少招標中的不正當交易和腐敗現(xiàn)象的發(fā)生，《投標招標法》第十一條作了限制邀請招標的規(guī)定：“國務院發(fā)展計劃部門確定的國家重點項目和省、自治區(qū)、直轄市人民政府確定的地方重點項目不適宜公開招標的，經國務院發(fā)展計劃部門或者省、自治區(qū)、直轄市人民政府批準，可以進行邀請招標。”一般不適宜公開招標的項目有：
　　(1)招標采購的技術要求高度復雜或有專門性質，只能由少數(shù)單位完成的;
　　(2)招標采購價格低，為提高效益和降低費用;
　　(3)有其他不宜進行公開招標的原因。
　　補充：國際上常采用的招標方式還有第三種：議標
　　議標亦稱為非競爭性招標或稱指定性招標。這種方式是業(yè)主邀請一家，最多不超過兩家承包商來直接協(xié)商談判。實際上是一種合同談判的形式。這種方式適用于工程造價較低，工期緊，專業(yè)性強或軍事保密工程。其優(yōu)點是可以節(jié)省時間，容易達成協(xié)議，迅速展開工作。缺點是無法獲得有競爭力的報價。
　　中國主要采用的招標方式是公開招標、邀請招標兩種方式，無特殊情況，應盡量避免議標方式。